Ιαπωνία

Ο νέος πρωταθλητής είναι εδώ! Μέσα από απίστευτα δύσκολες συνθήκες, ο Hamilton πήρε μία πανάξια νίκη και είναι πια αγκαλιά με τον τίτλο, αφού ο έτερος διεκδικητής δεν τερμάτισε.

Όλες οι μετεωρολογικές προβλέψεις έκαναν λόγο για δυνατές βροχές το τριήμερο του αγώνα στην καινούρια πίστα του Fuji. Όπως και έγινε. Στη τρίτη περίοδο ελεύθερων δοκιμαστικών, η χαμηλή ορατότητα και η βροχή δεν επέτρεψαν στους αγωνοδίκες να ανάψουν το πράσινο φως παρά μόνο για 4 λεπτά. Οι κατατακτήριες δοκιμές διεξήχθησαν υπό βροχή με τους 5 πρώτους οδηγούς τους πρωταθλήματος να κατακτούν τις αντίστοιχες θέσεις στο grid.

Για λόγους ασφάλειας, αποφαστίστηκε η εκκίνηση να δοθεί πίσω από τον αλυτάρχη. Αλλά αυτό δεν σήμαινει ότι δεν υπήρχε δράση, αφού οι δύο οδηγοί της Ferrari, έχοντας προβλήματα με τα ελαστικά και αφού έκαναν από ένα τετακέ ο καθένας, αναγκάστηκαν να μπουν στα πιτ δύο φορές έκαστος στους 15 πρώτους γύρους (υπό καθεστώς αλυτάρχη πάντα).

Ο αλυτάρχης αποχώρησε από την πίστα στον 18ο γύρο και αμέσως έγιναν τα πρώτα συμβάντα, με τον Wurz να χάνει τον έλεγχο, να χτυπάει τον Massa και να εγκαταλείπει (ο βραζιλιάνος συνέχισε κανονικά) και τον Button να χτυπάει τον Heidfeld και να αναγκάζονται και οι δύο να μπουν στα πιτ για αλλαγή αεροτομών. Οφελημένος από αυτά βγήκε ο Vettel, που βρέθηκε στην 3η θέση, έχοντας ξεκινήσει 6ος. Επίσης στα πιτ μπήκε και ο Sato για αλλαγή μπροστινής πτέρυγας, αλλά εκεί υπήρξε και ένα πρόβλημα με τη μάνικα ανεφοδιασμού, με αποτέλεσμα να ανάψει μικρή φωτιά στο κάλυμμα του κινητήρα, η οποία έσβησε καθώς ο ιάπωνας απομακρυνόταν από το γκαράζ.

Στον 27ο γύρο μπήκε για ανεφοδιασμό ο Alonso και ένα γύρο μετά και ο Hamilton. Η διάρκεια και των δύο ανεφοδιασμών υποδήλωνε ότι δε θα ξαναέμπαιναν άλλη φορά στα πιτ. Λίγους γύρους μετά, ο Kubica έπεσε πάνω στον Hamilton, με αποτέλεσμα να κάνουν και οι δύο τετακέ, χωρίς να πάθουν καμία ζημιά. Για αυτό το περιστατικό ο πολωνός πήρε ποινή διέλευσης από τα πιτ. Ο Alonso, που δέχτηκε και το προσπέρασμα του Heidfeld, είδε και αυτός να τον εμβολίζει μία Toro Rosso, αλλά σε αυτήν την περίπτωση έσπασαν κάποια αεροδυναμικά βοηθήματα μπροστά από τον πίσω δεξί τροχό της McLaren.

Στον 40ο γύρο μπήκε για τελευταία φορά στα πιτ ο Raikkonen, ενώ σε εκείνους τους γύρους μπήκαν και οι δυο Renault για τον μοναδικό τους ανεφοδιασμό. Μετά την ολοκλήρωση του ανεφοδιασμού για όλους, ο Hamilton είχε ανέβει πάλι στην πρώτη θέση. Δύο γύρους μετά, ο Alonso ενώ προσπαθούσε να καλύψει το έδαφος από τον ομόσταυλό του, έχασε τον έλεγχο του μονοθεσίου του και μάλλον και τις ελπίδες του για το πρωτάθλημα. Η σύγκρουση της McLaren με τον τοίχο άφησε πολλά θραύσματα στο οδόστρωμα, με αποτέλεσμα να μπει στην πίστα ο αλυτάρχης. Σε αυτό το πάγωμα του αγώνα, ο Vettel με Toro Rosso, που ήταν 3ος έπεσε πάνω στον 2ο Webber της μητρικής Red Bull.

Η εγκατάλειψη των δύο “κόκκινων ταύρων” ευνόησε τον Raikkonen, που ήταν πια 5ος. 13 γύρους πριν το τέλος, ο Massa μπήκε για 4 φορά στα πιτ (είχε εκτίσει και μία ποινή) και από την 3η θέση έπεσε 9ος. Δύο γύρους μετά ο Raikkonen προσπέρασε τον Coulthard και ανέβηκε 3ος, έχοντας μπροστά του τον συμπατριώτη του με την Renault, Kovalainen. Ο οδηγός της Ferrari, ενώ ήταν λίγο πιο γρήγορος από τον προπορευόμενό του, οι συνθήκες δεν του επέτρεπαν να προσπεράσει. Δύο φορές, ενώ είχε φτάσει τη διαφορά κάτω από 1,5 δευτερόλεπτο, έκανε βόλτα εκτός πίστας χάνοντας χρόνο. O Kovalainen δείχνοντας τεράστια ψυχραιμία κατάφερε να κρατήσει πίσω τον Raikkonen και να πάρει τη δεύτερη θέση, που αποτελεί το πρώτο βάθρο για τον νεαρό και το πρώτο βάθρο για τη Renault φέτος.

Στη πρώτη θέση τίποτα δεν εμπόδιζε τον Hamilton να συμπληρώσει αλάνθαστα τους τελευταίους γύρους και να πάρει μία σημαντικότατη νίκη. 4ος τερμάτισε ο Coulthard και αμέσως μετά ο Fisichella, που έκαναν “αθόρυβους” αγώνες. 6ος τερμάτισε ο Massa μετά από αρκετά αλληλοσπρωξίματα με τον Kubica στις τελευταίες στροφές πριν πέσει η καρό σημαία. Την οχτάδα συμπλήρωσε ο Liuzzi, αλλά μετά τον αγώνα του επιβλήθηκε ποινή 25 δευτερολέπτων (στό συνολικό χρόνο που χρειάστηκε για να τερματίσει τον αγώνα) εξ αιτίας ενός προσπεράσματος επί του Sutil με καθεστώς κίτρινης σημαίας, με αποτέλεσμα τη θέση του να πάρει ο οδηγός της Spyker.

Θέση	Οδηγός	Πόντοι
1	Hamilton	107
2	Alonso	95
3	Raikkonen	90
4	Massa	80
5	Heidfeld	56
6	Kubica	35

Θέση	Ομάδα	Πόντοι
1	Ferrari	170
2	BMW	92
3	Renault	51
4	Williams	28
5	Red Bull	23
6	Toyota	12

*Η McLaren έχει αποβληθεί από το πρωτάθλημα κατασκευαστών